虽然水在地下，但它会通过任何可溶性物质。虽然这可能意味着污染使得水不适宜饮用，但在许多情况下，这仅仅意味着水含有地球上的矿物质。其中，钙和镁特别重要，因为它们会影响水在我们家中的电器使用。这些矿物质使我们的水变得很硬，从而影响人们的生活。

硬水的一个影响是肥皂和洗涤剂失去了一些有效性。肥皂不是完全溶解，而是与矿物质结合形成凝固的肥皂凝乳。因为肥皂溶解得少，所以需要更多的肥皂。粘稠的不溶性凝乳悬挂在周围 - 它附着在皮肤上，可能实际上抑制清洁。洗过的头发看起来很沉闷，干燥。

当你在自动洗衣机中洗涤时，肥皂凝乳可以进入你的衣服。这可以保持纤维中的污垢，并且可以使织物变硬和变粗糙。

除了影响实际洗涤过程之外，不溶性肥皂沉积物还会留下所有洗涤物的斑点（水印） - 从餐具到家用车 - 并在您的浴缸和淋浴间积聚肥皂膜。

关注硬水的另一个原因是它对你的管道系统的影响。钙和镁沉积物可能积聚在管道中，减少水龙头和电器的流量。在热水器中，这些矿物会产生水垢，从而降低加热器的效率和使用寿命。

怎么才能改变这种现象呢？

解决问题的办法是过滤水中的钙和镁离子。虽然有化学处理这样做，但***的答案是软水机。

典型的软水机是一种机械装置，可以连接到家中的供水系统。所有的软水机都是相同的工作原理：将矿物质换成其他物质，大多数情况下是钠。该过程称为离子交换。

水软化剂的核心是矿物罐。它充满了小的聚苯乙烯珠，也被称为树脂或沸石。珠子带负电荷。

水中的钙和镁都带正电荷。这意味着当硬水通过矿物罐时，这些矿物质会附着在珠子上。钠离子也具有正电荷，尽管不如钙和镁上的电荷强。当非常强的盐水溶液通过已经被钙和镁饱和的珠的槽冲洗时，钠离子的纯体积足以将钙离子和镁离子驱离珠。软水器有一个单独的盐水箱，使用普通的盐来制造这种盐水溶液。

在正常操作中，硬水移入矿物槽并且钙离子和镁离子移动至珠粒，从而代替钠离子。钠离子进入水中。一旦珠子被钙和镁饱和，装置进入三相再生循环。首先，反洗阶段逆转水流将污垢冲出水箱。在补给阶段，浓盐酸盐溶液从盐水罐通过矿物罐运送。钠收集在珠子上，代替排出下来的钙和镁。一旦这个阶段结束，矿物罐被冲洗过量的盐水和盐水罐被重新填充。

现在的软水机具有自动再生系统。

最基本的型号有一个电子定时器，可定期对系统进行冲洗和充电。在充电过程中，软水不可用。

第二种类型的控制使用计算机来监视使用了多少水。当有足够的水通过矿物罐以消耗钠珠时，计算机会触发再生。这些软化剂通常具有储备树脂容量，以便在充电期间可以使用一些软水。

第三种类型的控制使用机械水表来测量用水量并开始充电。该系统的优点是不需要电气部件，矿物罐只在需要时才进行充电。当它配备两个矿物罐时，即使装置正在充电，软化水也始终可用。